袁世凯怎成“近代中国胜日第一人”

　　现代一些历史爱好者认为，袁世凯是近代中国战胜日本的第一人。但殊不知，他所谓的胜日是什么成色。

　　这话就要从头说起了。

　　早年袁世凯的成败都发生在同一块场地上。

　　这块场地就叫朝鲜半岛。成也朝鲜败也朝鲜，这句话对袁世凯可谓刻骨铭心。

　　查考历史，中国的国际地位，从与朝鲜的关系上，可见淋漓的体现。而中日之间的强弱对比，也不可或缺这么一块试金石——朝鲜半岛的宗主权。

　　从公元前的西汉开始，朝鲜就一直是中国最亲近的藩属国，进入明朝中后期，中朝两国的关系走得越发近了。因为明万历年间，中国挽救了一次朝鲜亡国危机。

　　这事就干系日本。历史上中国与日本有四场大战，其中三场都就围绕朝鲜半岛展开。这三场战争分别是：白江海战、万历朝鲜战争，甲午战争。战争的发起方，不是泱泱大国中国，而反倒是岛中之国日本。

　　因为从古至今，日本一旦羽翼稍丰，总是要先拿朝鲜试刀。所以进军朝鲜，便成为它崛起的一个象征。公元1592年，大明中国进入万历皇帝统治的中后期，国力渐衰，而日本这个时候却走入上坡，四分五裂的战国日本被草莽英雄丰臣秀吉统一，国力大增，就任关白(相当中国摄政丞相)的丰臣秀吉踌躇满志、野心外露，于是率20万兵征讨朝鲜。应朝鲜的请求，宗主国明中国万历皇帝派兵援朝抗日东征，双方断断续续打了七年拉锯战，最后日军因领袖丰臣秀吉猝逝而撤军，明军付出很大代价，帮助朝鲜取得“壬辰卫国战争”惨胜。统治朝鲜的李氏政权保住了，尊明朝为“永世的父国”，故此朝鲜人对明朝的感情非常深厚。今日半岛尚有“明朝在韩国”之说。

　　而时光流逝到袁世凯所在的清朝，情况就发生了很大变化。满洲八旗征服中国以后，朝鲜曾一度自诩为正统，认满清为夷狄，不向满清称臣，且决心为明朝报仇。后清朝派兵横扫朝鲜半岛，朝鲜也不得不服，与清朝重复了宗藩关系。1832年，英国人胡夏米前往朝鲜，要求与其通商，朝鲜方面的回复是“朝鲜服事大清国，只尊大清国的旨”。显然，朝鲜甘居大清国附属国。

　　如果把国家肢体化，那么东北是中国的右膀，而此时朝鲜则是中国延展的右臂。二者确实已经达到“打碎骨头连着筋”的亲密程度。因为历史原因，朝鲜对中国大哥罩着小弟的能力从来是不曾怀疑的。

　　但是任何事物都是会变的。十九世纪中叶，朝鲜一部分人对清朝的宗主国能力产生怀疑动摇。在此之前，大清在与西方的交战中处于完败，分别向英国、法国甚至葡萄牙赔款割地，本土香港、澳门分别沦为英国、葡萄牙属地，一个政治落后、无法自保的国家，有什么资格再做他国的宗主国?可怜的老大帝国连自己都保不全了，哪有能力保护自己的藩属国?

　　于是，朝鲜政府内部，亲清派已非铁板一块的主流派，亲清派之外，新起了一股亲日派。亲日派中以朝鲜少壮派精英为主，他们希望脱离清朝，改革国政，组成开化党。

　　这些少壮派的特点是敢说敢干、且说干就干。1884年12月4日，开化党发动政变。控制了王宫，杀了一批亲清保守派大臣。成立了亲日改革派政权，这就是朝鲜号称的甲申政变。

　　常言道，时势造英雄，朝鲜的这场政变，就给了大清国青年才俊袁世凯露脸机会了。

　　当时清朝在朝鲜设有驻军，他们是两年前应朝鲜王室要求入驻朝鲜的。原来进入十九世纪末叶的弱肉强食时代，困守半岛的朝鲜李氏政权想偏安也不成，国内动荡不断，两年前就已经经历过一次震荡。1882年7月23日，朝鲜发生壬午兵变。也称汉城士兵起义。一群不满外统治的军人和市民，联合起来攻入王宫。朝鲜王室向两国求援。得到清政府积极响应。8月17日，清政府令广东水师提督吴长庆率三千人马赴朝鲜平乱。

　　在派往朝鲜的清军阵营中，有一位年仅23岁的青年军官，他便是袁世凯。师从淮军将领吴长庆，籍籍无名。 而朝鲜突发的两场事变，令他时来运转。在第一次平息壬午兵变事件中，袁世凯已经小试牛刀、崭露头角。事后吴长庆在给清廷的呈报中特别表扬了袁世凯，说他“治军严肃，调度有方，争先攻剿，尤为奋勇”。事后论功行赏，袁世凯被授予五品同知官衔。“壬午兵变”后，朝鲜王室重新编练新军，袁世凯因在平息事变中表现突出，也受到王室器重。以帮办朝鲜军务身份驻扎朝鲜。大清的这支远征军也以帮朝鲜训练新军的名义全部留下来。

　　两年后，即1884年12月4日，身处多事之秋的朝鲜再次发生政变，就是这场“甲申政变”。袁世凯再次大显身手。

　　开化党因为是亲日派，所以得到了当时日本的配合。日本驻朝公使竹添进一郎。他率领150名日军赶到王宫，与开化党的50名士官生徒一同，控制了王宫。

　　开化党组成的新内阁，并在12月6日，对外宣布十四条政纲。其中第一条就明确提出要脱离与清国的宗属国关系，建立独立国家。他们宣布“外结日本，内行改革，联日排清，脱离中国，朝鲜独立，实行君主立宪”。

　　客观评价，甲申政变实质，既是亲日派与亲清派之争，也是改革派与保守派之争。可谓朝鲜历史第一场宪政革命，带有推动朝鲜历史发展积极意义。领导政变的开化党应属朝鲜进步政治力量。

　　然而，开化党虽属进步力量，但得到的外援很少，开化党加日军，总共不过200号小股军队，基本属于孤军奋战。而当时清朝入朝军队人数在3000人左右，十倍以上于对方。

　　帮办朝鲜军务的袁世凯，是在政变发生第二天才得知确切消息的。他权力有限，清朝驻朝军号称“庆军六营”，主帅当然就是吴长庆。

　　因为顾忌到宫中还有日本军队，起初吴长庆表现得较为谨慎，不敢擅自行动。即便遭开化党清洗的中间派大臣纷纷跑到清军大营，“痛哭乞师”、要求出兵，吴长庆也一时犹豫不决。而此时袁世凯起到了鼓动作用，在吴长官犹豫不决的情况下，力劝吴行动，并自告奋勇，表示自己愿率清军入宫镇压开化党。为了打消吴长官及群僚的失败问责顾虑，袁世凯承诺：“如果因为挑起争端而获罪，由我一人承当，决不牵连诸位”。

　　胜利功劳归大家，失败责任我独抗。应该说，年轻的袁世凯此时还是体现了一定的勇气和血性。最重要的，评过一次朝鲜内乱的他，晓得对手的战斗力，心里有底。12月6日，血气方刚、信心十足的袁世凯率领约2000名清军，联合拥护国王的朝鲜军队一道进入王宫，经过几个小时的“激战”，击败了总共不到二百人的开化党人和日军，重新控制了王宫。日本驻朝鲜公使竹添进一郎自焚公使馆，率部逃亡仁川的日本领事馆。后带开化党残余几人，逃回日本。开化党政权仅存在3天，便告流产。

　　事后，清廷采取息事宁人的态度，与日本签署了《中日天津会议专条》，确定“朝鲜若有变乱或者重大事件，清、日两国如果其中一国要派兵入朝，应先行文知照对方”。这项条款事实上第一次确立了日本在朝鲜同清朝对等的地位，也使中国的宗主国地位发生了根本的动摇，被公认为是清朝外交政策的一次巨大失败。

　　但是，作为朝鲜内政的实际控制者，这场政变最大的赢家却是袁世凯。这场以十倍之力，平小股之敌的事件，事后被袁世凯联合吴长庆上报朝廷，描述为重大胜利。1885年11月,年仅26岁的袁世凯被清政府任命为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣”，位同三品道员，左右朝鲜政局，俨然朝鲜太上皇。

　　为什么袁世凯会在朝鲜成功呢?

　　一方面，是他的果决成就了他。当时清政府接到甲申政变、清军卷入的消息时，十分震惊。不过还没有想好对策之时，又得知袁世凯率清军已及时平叛，而没用国内派一船一舰、添一兵一卒时，清廷实在是大喜过望。

　　而另一方，袁世凯的成功还有赖于日本的成全。

　　袁世凯的此时的日本对手竹添进一郎，只是个外交家，并非政治和军事强人。 史料称他“态度和行事风格都偏灵活”，他与清军驻朝统帅吴长庆交情融洽，反对“中国威胁论”，不是一个强硬派。朝鲜开化党领袖金玉均说：“金某无义，又无智识” ，“竹添素性怯懦，即一书生”。可见，袁世凯的对手，不是日本士大夫中的佼佼者，只是一介书生文人而已。

　　而且，这里还有日本国策帮忙。当时明治政府鉴于本国维新大功尚未告成，军队羽翼还未丰满，命令驻朝日军对这次朝鲜变局采取了有限介入方式，140人一个连的队伍，怎么能抵3000人的六个营清军呢?这在一定程度上让袁世凯捡了便宜。从而得到“近代中国战胜日本第一人”的夸世资本。

　　甲申平乱后，袁世凯在朝鲜过上了太上皇般的风光好日子。但到了1894年，朝鲜又生东学党内乱，袁世凯错判时局，诱发中日甲午战争，结果差点被日本驻朝公使大鸟圭介活捉，最后不得不临阵脱逃，退回中国。

　　对手十年前的韬光养晦，十年后就找回来了。甲午战争令袁世凯“近代中国胜日第一人”光环迅速消褪，声望一度一落万丈。