现在大多数人在表达年龄时常常用数字表示，1岁、2岁……十八岁是成年人等等，数字表示的好处是简单，方便。在古代，年龄的表示方式不仅有韵味，而且十分有文化内涵，更能彰显出中华文化的博大精深和源远流长。那么古代对于1岁到100岁，都怎么称呼呢？
幼年
1岁，牙牙。
2岁，孩提。
7岁，始龀[chèn]，指小孩子开始换牙。
8岁，总角，指八九岁至十三四岁的少年。
九岁，黄口。
10岁，幼学，外傅之年。
少年
12岁，金钗之年，指女孩12岁。
13岁，豆蔻：女子十三四岁至十五六岁。舞夕之年，男子十三岁至十五岁，也称舞勺之年。
15岁，及笄，女子15岁；志学之年，孔子曰：“吾十有五而志于学”。
青年
15岁，成童。舞象之年，男子15到20岁。
16岁，二八；破瓜，碧玉年华，女子16岁。
20岁，加冠，男子20岁行加冠礼，表示已成年；弱冠，古人20岁行加冠礼，但体犹未壮，也称弱冠。桃李年华，指女子20岁。
24岁，花信年华，女子24岁。
30岁，而立之年，克壮：正当壮年，古代30岁为壮。半老徐娘，女子30岁。
中年
40岁，不惑。
50岁，艾。《礼记·曲礼上》：“五十曰艾”。
54岁，六九。
老年
60岁，耳顺之年，花甲之年。耆：古称60死
61岁，还历寿：61岁的寿辰。
70岁，从心之年，悬车之年，古稀之年。
77岁，寿喜，草书喜字似七十七，特代指77岁。
80岁，伞寿指80岁寿辰，因伞字草书形似八十。
88岁，米寿：88岁寿辰。
99岁，白寿：99岁寿辰。
100岁，期颐之年。
108岁，茶寿。
古人称男子一百岁为什么？
中国传统的“寿”（ZT） 2005-9-8 星期四(Thursday) 晴 在当地习俗上，“过生日”和“祝寿”是有严格区别的。因为“寿”字的本意是指人的年龄大，如《说文》所释：“寿，久也。”《广韵》所释：“寿，寿考（同老）。”《篇海类编》所释：“寿，老年也。” 民间把“五福”俱全视为人生最大的幸福，所谓“五福”就是《尚书·洪范》中记述的：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸（同有）好德，五曰考终命（即有一个好的人生结局）。”把“寿”推为“五福”之首。正是在这种人生观的指导下，从古至今人们十分重视各种追求和祝愿长寿的活动，由此也就产生了祝福长寿的礼仪。这种礼仪大都是在老年人的生日时举行的，当地称之为“祝寿”、“拜寿”、“贺寿”、“庆寿”、“做寿”、“过好日子”等等。 从上述传统观念出发，把幼、少、青、壮年的生日礼仪，叫做“过生日”，而不能叫做“祝寿”，俗以为这样叫了是会“折寿”、“短命”的。那么，在什么年龄“过生日”才能叫“祝寿”呢？这从来没有统一的规定。从当地民间习惯来说，一是要在50岁以上或是有了孙儿；二是父母已经去世。一个人如果父母健在，即使已经过了50岁，也不能在家中“祝寿”，只能“过生日”，这就是古人所说的“尊亲在不敢言老”。古人把“寿”分为上中下，100岁称上寿，80岁称中寿，60岁称下寿。因此，并不是人的每一个生日都可以称作“寿”的。 古人对于祝寿和人的年龄段，都有一些专门的称呼和比喻。在现今一些祝寿匾、幛、贺词和其他书面语言中，仍不同程度地沿用着。 首先，对于男性和女性的祝寿有不同的称呼，男性称为“椿寿”，女性称为“萱寿”。这两种称呼都是有其来源的。在《庄子·逍遥游》中有这样一段话：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”这本来是指极长寿的椿树，被后人借用为长寿老人的代称。又由于在《论语·季氏》中有孔子的儿子伯鱼，“趋庭而过’，接受父亲教诲的记载，后人遂将“椿”和“庭”合起来，将父亲称为“椿庭”，于是为父亲祝寿就叫做“椿寿”。推而广之，凡是为朋友的父亲祝寿，为父辈的男性乃至一切男性的祝寿，都可以叫做“椿寿”。萱就是“萱草”，又写作“谖草”，萱草的花蕾就是金针菜，又叫黄花或黄花菜。由于在《诗经·卫风·伯兮》中有“焉得谖草，言树之背”的诗句，而按汉代学者对这句诗的解释：“谖草令人忘忧；背，北堂也。”就是说，谖草是一种忘忧草，如果种在母亲所居住之处就可以令人忘忧。所以后人就把母亲称之为“萱堂”，或简称为“萱”。对父母则合称为“椿萱”。因此，为母亲祝寿就叫做“萱寿”。推而广之，凡为朋友的母亲祝寿，为母辈的女性乃至一切女性的祝寿，都可以叫做“萱寿”。 其次是对于人的不同年龄段，有特定的称谓。 总角：童年。古代，幼儿把头发扎成像一对牛角般的小髻，称总角。 垂髻：童年。儿童未成年时不戴帽子，头发下垂。后因以“垂髻”指童年。晋代陶渊明《桃花源记》：“黄发垂髻，并怡然自乐。” 及笄：女子15岁。笄是古代妇女盘头发用的簪子。及笄，指女子15岁时，把头发簪起，表示已成年。《礼记·内则》：“女子……十有五而笄。” 豆蔻：十三四岁的少女。唐代杜牧《赠别》诗：“娉娉袅袅十三余，豆寇梢头二月初。”后因以“豆寇”年华喻十三四岁的少女。 破瓜：女子16岁。古代文人把“瓜”字拆开，成为两个八字，因称16岁的女子为“破瓜之年”。 弱冠：男子20岁。古代男子20岁行成年礼，束发戴冠，表示已成年。《礼记·曲礼上》说：“二十曰弱冠。”西晋左思《咏史》诗：“弱冠弄柔翰，卓荦观群书。”而立：30岁。孔子《论语·为政》：“吾十有五而志于学，三十而立。”后因称30岁为“而立之年”。 不惑:40岁。《论语·为政》：“四十而不惑。”言人到了40岁，社会经验增多，遇事能辨是非，不再疑惑。后称40岁为“不惑之年”。 强仕：40岁。《礼记·曲礼上》：“四十曰强而仕。”谓男子40岁，智慧、气力皆强盛，可以出仕。 天命:50岁。《论语·为政》：“五十而知天命。”后称50岁为“天命之年”。 艾：50岁。《礼记·曲礼上》：“五十曰艾。”孔颖达疏：“发苍白如艾也。意谓头发苍白如艾的年龄。 花甲：60岁。由天干、地支互相组合排列的60个名号而得名。循环一次为60岁，称作一个“花甲”。 耳顺:60岁。《论语·为政》：“六十而耳顺。”故称60岁为“耳顺之年”。 耆：60岁。《礼记·曲礼上》：“六十曰耆，指使。” 古稀:70岁。杜甫诗《曲江》：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。” 耄耋：《礼记·曲礼上》：“八十、九十曰耄。”《诗经·秦风·车邻》：“逝者其耋。”毛传：“耋，老也。八十曰耋。”后因以八九十岁为“耄耋之年”。 期颐：百岁。《礼记·曲礼上》：“百年曰期，颐。”期是期望，颐是养。就是说，人活到一百年，是期望中的高寿，所以到了这个年龄，就要很好地养起来。于是，后人把“期颐”作为百岁的代称。 另外，在关于祝寿的称呼中，还有三个专门的称呼：七十七岁被称为“喜寿”，因为喜字的行书，和七十七这三个字很相近；八十八岁被称为“米寿”，因为把米字拆开，上面两点像个八字，中间是个十字，下面又是一个八字，合起来就是八十八；九十九岁被称为“白寿”，因为百字缺一横，即“白”字，一百缺一，从数字上推就成了九十九。
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