洪武八年四月十六，刘伯温逝于乡里。而这一年，胡惟庸正由右丞相向左丞相迈进，红的发紫。两年后，即洪武十年，胡惟庸登顶中书省，正式被朱元璋拜为左丞相，成为群臣之首。
做了丞相后的胡惟庸并没有忘本，他挖空心思博取朱元璋的欢心。他深知朱元璋以旷世英主自居，所以不断攀登颂圣高峰，什么“功高岱岳，德被四海”等等等等。胡惟庸的吹捧，有时朱元璋也觉得有点脸红，不免要做下谦虚姿态，叫他多奏实事，“毋滥用侈辞”。
胡惟庸不仅在工作方面无条件配合领导，而且生活方面零距离。
洪武初年，胡惟庸可谓朱元璋最佳“三陪”。
那么具体说来，胡惟庸是怎么“三陪”的呢?
先说第一项;陪吃。前几年有部历史小说《朱元璋》有个段落是这样描述的：
胡惟庸与朱元璋，可谓舌尖上的一对吃货。二人都好同一口：喜欢吃河豚。而熟悉河豚的观众都知道，这种鱼味道鲜美，但却有剧毒，毒全在脏器中，杀时千万不能碰肝胆，必须会宰杀的厨子才能去毒烹饪，否则弄不好会吃出人命。
而朱元璋恰恰非常喜欢吃河豚，贵为九五之尊的他，一直嚷嚷要吃这口，但一旦吃出人命怎么办?御厨们提心吊胆不敢做。然而，胡惟庸却敢做。原来，胡惟庸出道前学过这个手艺，他做烧河豚超过地道的厨师。
我们都听过“珍珠翡翠白玉汤”的相声，说朱元璋吃不上饭的时候，叫花子给他做了一碗剩菜豆腐汤，被他当做美味，可见朱元璋也没吃过什么好东西，所以，当真正的美味——烧河豚端到他跟前，不仅征服他的胃，而且还征服他的心。
最令朱元璋感动的是，每次吃河豚时，胡惟庸就抢先下筷，自己先吃一块。不是他跟领导抢食，而是为领导试毒。河豚若是发毒，快得很，断肠散一样。自己先尝方可让主公安全用餐。如此舍死忘生，怎不令主人感动。
当然，如果想博得领导信任，光当一个好厨子是不够的。河豚再香，也不如国色天香。关于朱元璋多部历史小说，接着为我们展示了胡惟庸媚上的第二招，是陪睡。当然，他不是自己来。胡惟庸是个善假于物的精明人，他能把河豚送到领导的餐桌上，还能把美女送到领导的卧室里。
熟悉明史的观众都知道，当年与朱元璋争天下的对手很多，其中最厉害的对手就是前面鄱阳湖大战提到的陈友谅，这个陈友谅天下未定就匆忙称帝，封了一个皇后叫达兰，这个达兰美貌非凡，有羞花闭月沉鱼落雁之美，在陈友谅兵败后被明军俘虏，暂押胡惟庸帐下。胡惟庸看出，朱元璋对达兰表露出强烈的好感。知道自己的这位领导与曹操一样，有个共同爱好，那就是对人家的老婆特感兴趣，一般有这样爱好的帝王，道德品质都不怎么样。胡惟庸不管这些，他投其所好，为朱元璋偷香窃玉。干了一把北宋高俅干的事，当了一把皮条客，将美女运到皇帝床前。而这个达兰也并非冰清玉洁的人，她贪图的是荣华富贵，并不想为谁守身如玉。在陈友谅那里他是个山寨皇后，在朱元璋这里虽然不是皇后，但却是货真价实皇帝宠爱的女人，所以她愿意配合胡惟庸，也感谢胡惟庸，让她回到锦衣玉食的日子。做了皇帝爱妃的达兰，自然要为胡惟庸的步步青云吹朱元璋的枕边风了。
以上是两陪，还有一陪，就是陪玩。
前几年关于朱元璋的历史剧播放不少，其中有一部《大脚马皇后》，展示的一个细节，为胡惟庸陪玩朱元璋增加了文学旁注——
朱元璋当了皇帝后，天天上朝感觉很心烦，很想找个安静地方休息下。胡惟庸立刻安排移驾紫金山行宫，怕周边有动静吵了领导兴，将方圆二十里内的野兽鸡狗全部清理干净，让领导安静度假。然而，时间一长，朱元璋又静极思动了，嫌这地方太冷清，连个鸡犬相闻都没有。怎么办?现把那些野兽鸡狗叫回来是来不及了，胡惟庸就干脆自己钻进树丛，一会学鸡鸣，一会学狗叫。朱元璋见状哈哈大笑，连连夸奖胡爱卿。真会玩!
胡惟庸学狗叫，也许是戏说的故事情节;然而，这个情节颇却准确地道出了胡惟庸在朱元璋面前的定位——说白了，他就是朱元璋豢养的一条狗。人们养狗有什么用?大型犬，看家护院;小型犬，宠物，逗主人开心。而这两种用处，胡惟庸都有。
那么，为什么胡惟庸不惜丧失尊严讨好朱元璋、甘心做朱元璋的一条帮凶走狗呢?在此，我们可以分析一下胡惟庸的心理。出身底层的胡惟庸投靠朱元璋时，可能是想捞个一官半职，但大概做梦也没想到，以自己那点文化那点墨水，能成为国家第二领导人，王朝第二把交椅他做了。所以当丞相这个大馅饼砸到他脑袋上时，他也是砸蒙了，砸蒙之后给他心理造成巨大冲击：受宠若惊。领导这么提拔我，那么领导说啥事是啥，让我杀谁我杀谁。所以，胡惟庸为朱元璋做事不遗余力，甘愿效犬马之劳。
以上三陪行为，足见胡惟庸谄媚朱元璋已经到了无耻地步，但那只是他个人行为，丢的只是个人脸，接下来，他做的一件事，可是铸成了整个士大夫群体的耻辱柱。
我们知道，古代中国士大夫在君主面前，是以共治天下姿态出现的。汉唐时代，君臣对话，大臣是可以和君主一样，坐下来对谈的。明朝以前，有三公坐而论道的说法，贾谊和汉文帝谈话，不觉膝之前席，可见不但三公，连小官见皇帝都是坐着的。唐初的裴寂甚至和唐高祖共坐御榻，十八学士在唐太宗面前也都有坐处。
而到了宋代，情况就发生了变化，士大夫与皇帝对话，不许坐，只能站着。到了明代，胡惟庸这般时候，更加主动降下身段——跪着跟皇帝对话。
有历史小说对“胡丞相自降身段”进行了生动描写——
朱元璋在乾清宫御书房召见胡惟庸。“微臣胡惟庸叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁!
胡惟庸在朱元璋面前永远是那么诚惶诚恐，叩头请安五体投地。
“胡爱卿平身，赐坐。
“启禀皇上，微臣在吾皇面前，犹如蝼蚁之见太阳，小草之朝圣岳，皇上以布衣取天下，堪比斩蛇起义的汉高祖刘邦;平定四海、统一宇内之功，虽秦皇汉武犹有不及。微臣诚惶诚恐而犹为不及，岂敢贸然端坐?皇上您就赐臣站着回话吧!
朱元璋非常受用：朕没看走眼，你愿意跪着就跪着，站着就站着吧。
小说不是信史，肯定有演绎成份。但不管是不是胡惟庸开了个坏头，明朝丞相在皇帝面前最卑贱的，当属此人。史料确凿记载，明代大臣在皇帝面前，不再有一席之地，只能跪着跟皇帝讲话，皇上坐着，他得站着，皇帝躺下，他才能坐下。士大夫必须在君主面前矮半截。士大夫从汉唐共存共治，到两宋由合伙人降作店小二，已经江河日下了，而到了明代又猛然一跌，跌作卖身的奴隶，士大夫成为皇家的奴役了，当然后来的清则更惨，公开争做奴才，士人地位掉入谷底。(程万军）
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